在加州的伍德兰，有一家低调却传奇的中餐馆。
1个意外，这个餐厅在全美名声大噪。
加州大学戴维斯分校的法学教授杰克·钦和他的团队通过深入研究，证实了芝加哥咖啡馆的历史悠久，甚至可能是美国现存最古老的中餐馆。
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Chicago Café
- 地址：411 Main St, Woodland, CA 95695
“加州最古老的的中餐馆”
对于许多华人移民来说，餐饮业曾是他们在美国立足的重要方式。
早在20世纪初，餐饮业为华人提供了合法身份和经济的命脉。
1882年的《排华法案》禁止华人移民美国，但餐馆老板获得了豁免权，使他们能够开设小餐馆，并将亲属带到美国，有人称之为“捞面漏洞”。1915年以后的几年里，当联邦法院将餐馆列入允许此类签证的企业名单时，美国的中餐馆数量激增。
保罗的祖父在120多年前创立了这家餐馆，工作非常辛劳，每天从早上5:30营业到凌晨3:00，为农民和酒吧顾客提供餐饮服务。
之后，保罗和他的妻子南希继承了这份家业，几十年来，他们几乎没有休过假，把全部心血都投入在这里。
实惠的十几美元大拼盘，里面有主食如炒面、炒饭，搭配肉和蔬菜，如炸虾和芙蓉蛋（套餐还包括热茶和幸运饼干，只收现金），紧紧抓住了顾客的心。
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随着孩子们长大，老两口想退休了。
“我女儿是凯撒医疗的医生，我儿子在苹果公司工作，他们的收入很高。”保罗说，他希望能够退休后多陪陪孙子孙女，享受更多的家庭时光。
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然而，最近的媒体报道吸引了大量新食客，餐馆比以往任何时候都更加繁忙。
加大法学教授的发现之旅
一切的转折点源于加州大学戴维斯分校的一位法学院教授——杰克·钦(Jack Chin) 。
钦教授是一位移民法专家，对20世纪初的中餐馆和华人移民史有着深厚的研究热情。
多年来，钦教授经常光顾芝加哥咖啡馆，他对餐馆柜台上那块写着“自1903年以来”的牌子产生了浓厚的兴趣，一直萦绕在他的心头。
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考虑到该行业本身的不确定性，大多数企业都撑不过五年，任何一家美国餐馆能够存活超过一个世纪都是了不起的。
一场跨学科的研究就此展开。
在钦教授的带领下组成了一个团队，大家开始深入挖掘这家餐馆的历史。
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在分析了尤洛县档案馆的历史记录（包括商业名录、剪报和火灾保险地图）后，他们得出结论，芝加哥咖啡馆的开业时间可能比蒙大拿州比尤特的北京面馆（Pekin Noodle Parlor）更早，后者被公认为美国现存最古老的中餐馆。
这一发现不仅让芝加哥咖啡馆的历史更加清晰，也让这家默默无闻的餐馆成为了美国历史的一部分。
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如今，芝加哥咖啡馆仍然人来人往，保罗和南希继续忙碌在厨房里。尽管退休的计划仍在心中，夫妇二人对这家餐馆的热爱和对社区的责任感让他们坚持了下来。
这家餐馆不仅是美食的代表，更是一段见证华人移民奋斗史的活历史。
一段神奇的缘分啊。
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