相信这个问题是大部分留美同学们最关心的问题之一，小象今天就从实际案例出发，结合相关官方说明，给同学们一个大致的心理预期，希望大家都能早日上岸，摆脱身份困扰！
F-1的延申——OPT
通常我们在美本或美硕毕业之后，首先且必经的过程就是OPT（Optional Practical Training)阶段，OPT是美国政府提供给持F-1签证留学生，在相关专业领域进行工作实习的身份许可。即使开始工作，身份状态依然是F-1学生，OPT仅仅是允许大家以学生身份进行合法打工, 属于F-1学生身份的一种延申。
常规的OPT有效时长为12个月，通常按照EAD卡时间为准。STEM OPT可以在第一年的常规OPT时间结束后，申请24个月的 OPT 延期Extension，由原来的12个月延长至一共36个月，也就是三年时间。这个阶段开始后通常有以下两种情况：
- 1年或3年OPT期间，如果我们想要开始申请绿卡，常见的方式就是由雇主开始sponsor H-1B的抽签，让我们相对短期的打工身份转变为长期的合法打工身份，因为只有这样，雇主才比较放心我们有足够长的合法打工身份来覆盖申请绿卡的时间，这也是OPT之后申请绿卡的常规的路径。
- 这里我们还要考虑一种比较极端的情况，如果我们在毕业前30天到毕业后60天内申请了OPT，但是没有顺利在90天失业期内找到工作，或者OPT期间失业了怎么办？大体来讲较稳妥的方式可以考虑Day-1 CPT项目继续延续F-1的身份，这期间找到了工作可以申请CPT立刻开始工作，期间同样可以用F-1身份继续抽签，步入下个H-1B的阶段。
这里小象提醒大家，如果毕业之前，我们申请CPT找到了实习工作，期间也是可以正常进行抽签的，大家如果有机会也不要错过，越早开始时间越乐观！
OPT到H-1B
H-1B签证是美国移民局颁发给外籍员工的一种非移民签证，允许该签证持有者在美国从事特定职业的工作。从OPT或Day-1 CPT到H-1B，我们就从F-1的学生身份，正式转变成了打工人身份，所拿的签证属于完全的工作签证。H-1B签证初始期限最多为三年，到期后可以申请延长三年，最长合计可达六年。H-1B如果全部用完的情况下，如果此时绿卡的I-140已经批准，则H-1B持有者可以无限期的延续H-1B身份，直至绿卡获批拿到。这个规定也让大部分公司在为雇员申请绿卡之前，都需要雇员先抽中H-1B，因为这样整体会更加稳妥。
如果想要参与H-1B抽签，需要在每个财年3-4月由公司递交申请，中签后在6月30号之前递交材料完成抽签流程，一切顺利，H-1B会在当年的10月1日正式生效，所以整体从递交申请到中签转为H-1B身份也至少需要小一年的时间。
我们可以来看一下历年来H-1B的中签率，基本上是逐年降低的一个状态，2025财年改为一人一抽之后，中签率也仅为25%左右，也就是说有大量的递签者都会落榜，可以说是中彩票的一个概率！所以这个阶段会出现以下情况：
- 顺利中签H-1B，开始后续的绿卡流程。
- OPT结束前一直H-1B抽签没中，部分同学会选择Relocate其它国家，后续用L-1签证回国，这期间也可以持续进行抽签；也有部分同学会选择就读Day-1 CPT，继续保持F-1学生身份继续抽签，有关Day-1 CPT申请欢迎留💬。
- 还有一个容易被大家忽略的小捷径，我们直接滤过H-1B，从F-1直申绿卡。理论上来说，实际H-1B和绿卡申请并没有相关性，只是大家约定默认的一种常规路径，再加上H-1B每年的中签率并不高，部分同学会在OPT阶段，或是OPT结束转为Day-1 CPT之后开始尝试用F-1学生身份直接申请绿卡。
所以总体来看，由于中签的随机性和一些特殊情况，OPT到H-1B这一阶段最少需要1年+，且并无上限，跟个人运气有关。
H-1B到绿卡
如果我们已经到了H-1B阶段，什么时候开始绿卡最好呢？其实美国移民法中对于雇主什么时候开始给雇员办绿卡没有任何限制，所以是否办理什么时候办理完全取决于公司内部的决定，如果想要更早拿到绿卡，当然越快越好，但这个阶段也并非一定完全顺利，我们通常或多或少会遇到下面几种情况：
- H-1B期间被裁失业，公司也还没有开始绿卡阶段。如果我们能在60天失业期内快速找到新工作都还好，否则将面临非法滞留的风险，这个时候最靠谱就是重新把身份转为F-1，可以优先考虑Day-1 CPT项目，然后继续找工作，找到了转回H-1B，不需要再次重新抽签，具体可以参考抽中H-1B被裁，各阶段紧急应对措施
- H-1B期间公司一直拖着不给开始办绿卡，或者在H-1B最后的时间再开始整体流程，这里会耽误很长的时间，不同公司尿性不同，有些夸张的可以耽误4-5年，基本就是在可以Perm的最后时刻提交。
- 虽然很多雇主都会在雇员工作满一定时间后再开始帮助申请绿卡，这个时间并不一定，每个公司的规定都不相同，但如果一切顺利，运气好遇到神仙公司，认为员工在OPT阶段就展现了公司需要的才能和潜力，那完全可能在其H-1B生效后就可以立刻开始各种流程！
从H-1B到绿卡大部分同学都会申请EB-2/EB-3，会经历下面几个阶段
– PREM劳工证申请阶段
这个阶段的审理时间一般为6个月，这个期间，雇主需要在规定的媒体上努力进行职位宣传，证明自己有努力招聘过美国雇员，但没有找到相匹配的员工胜任，并且职位宣传要留够30天的静默期，劳工部这期间也会检查雇主提交的工作岗位要求和内容，确定该岗位的工作水平
但是如果被抽查（Audit）时间就会被拉长，可能会到12个月这样，具有较大的随机性，这期间公司还需要提供更多更详细的相关证明文件，证明自己真的有找过美国员工，但没有找到
这个阶段可能也会出一些特殊情况，比如不小心失业。
– I-140阶段
PERM通过之后，雇主需要在180天内为雇员提交I-140申请，同时提供相关财务资料和资质证明，以证明有能力支付PERM要求的薪水，即使在申请过程中没有开始实际支付也要提供这些，移民局这期间还会考察雇员是否有符合岗位的资质，包括学历、工作经验等等。小象提醒，如果没有在180天内递交I-140申请，这份批准了的PERM将会失效！
从提交I-140到审批通过需要多长时间呢，当前EB-2和EB-3的处理时间大致范围在9-22个月不等，如果选择加急服务（Premium Processing)，可以在15天内知道结果，费用为＄2805。
– I-485阶段
I-485是调整身份申请（AOS）的阶段，也是EB2、EB3绿卡申请的最后一步，在I-140得到批准，且排期达到PD时，就可以提交I-485调整身份申请，处理时间一般在20-22个月左右，主要取决于在哪个地方办公室办理，不同地区的处理时间通常不同。
这里我们还需要重点关注排期时间，每年移民局对于移民申请数量都有一定计划，如果当年申请人数超过了计划人数，新的申请人就需要等待直到有新的名额，即便申请人完全满足规定，只要没有名额就不会受理相关申请。美国国务院会每月更新绿卡排期表，会详细显示当下不同申请类别以及不同申请国家的cut-off日期的信息，可以在这里 国务院找到排期表具体查看，如果cut-off日期显示C，那就可以开始提交I-485申请了，目前EB2、EB3的排期时间大概在4.5-5.5年左右。
总体时间及路径
如下图所示，小象为大家估计了一下最乐观的情况，美国留学生，从毕业到拿绿卡，最常规的路径OPT到H-1B再到绿卡，也就是红色线条所标注的情况，最快速的情况需要OPT1年+H-1B中签生效1年+(PERM+I-140加急）1年+I-485排期递交审批7年，一共10年。
就像小象在上图为大家整理的，这期间很有可能发生各种各样的情况，比如OPT阶段找不到工作或是失业，OPT结束了还是不能抽中H-1B，或者就算抽中了H-1B，却被裁员，或者公司迟迟不开始给办绿卡等等，一旦发生其中一个情况，那时间大概率是大于10年的，大家需要做好心理准备。
但并不是出现这些情况，就完全没有办法或是会影响最终结果，Day-1 CPT能在很多时候派上大用场，虽然不能解决留美的最终问题，但的确是很多紧急情况下的首选之一。
总体看下来留美路真的很长，也难怪有很多同学走EB-1或者EB-5等等更快速的方式拿绿卡，但每个人的情况不同所花费的时间和财力也都不能太过具体的量化，小象建议同学们如果想要快点拿到绿卡，一定多关注适合自己的Plan B，包括F-1直申绿卡等等都可以关注，虽然不能一步登天，但还是某些程度上减少了等待时间！有任何如何保持F-1身份及Day-1 CPT相关疑问，欢迎随时💬小象！
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下篇会为大家详细讲解能让你在美国工作的签证有哪些？感兴趣的话千万不要错过!!
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