在化学染料发明并投入应用之前，古人染布都是使用植物和矿物染料。使用植物萃取色彩，染色，就是我们现在网上流传的草木染。
在优衣库买了两件全棉防晒长衫，一件藏青，一件白色。白色这件买的时候就计划着拿茜草自己染个色。
茜草，《诗经》里称之为茹藘，《史记》徐广注释里称之为红蓝，《蜀本草》里又名染绯草。
朱熹的《诗集传》里写，茹藘一名茜，可染绛。
茜之一字的由来则是本草纲目里，言东方有而少，不如西方多，则西草为茜。
《汉官仪》记载，染园出卮茜，供染御服。
在古典诗词中，茜大多代之红色。如红楼中的茜纱窗。
取一两（约35克）茜草，清水漂洗一下，放在容器里。为了方便后续步骤，可以使用不锈钢盆或不锈钢锅。
加入没过茜草数倍的冷水，搁那儿。隔夜之后，倒去液体，清水漂洗一遍，加入适量可没过需要染色的织物的水，盖上锅盖。上炉灶烧开，转小火，炖煮数个小时。
浸泡一夜的步骤，是为了尽可能去掉茜草里的黄色色素。如果不加入这一步骤，直接炖煮，制得液体所染出织物的颜色可以参考这张照片里团扇的颜色，红色偏棕。
在熬煮染液的同时，将衣物上的所有标签剪除，用冷水浸透，拧干。用一只容器，溶化适量的食盐或者明矾，将衣物／布料搁进去，均匀浸泡一会儿，拿出来拧干备用。
在染液熬煮好后，滤去茜草渣滓，只留液体。放入织物。可以继续小火熬煮，也可以搁边上浸泡。最好使用一些重物压住织物，避免部分织物因为浮力而不能充分接触染液，造成染色不均。浸泡染色过程中，可以多次翻动织物，促使着色均匀。
最后取出染好的织物，清水漂洗去浮色，烘干或者晾干就好。
茜草的量与水的量，茜草熬煮的时间，织物浸泡熬煮的时间，以及本身织物的材质，都对最后染出的颜色有影响。深深浅浅，红色的韵致也不尽相同。
譬如这件防晒衫，颜色就很浅，而那把团扇用的生丝暗花绡，颜色就很深。
要着重提醒一下的是，如果需要染色的是衣物成品，请一定要修剪掉所有的标签。不然也许就会发生我这次所遇到的这种情况，标签脱色，沾染到衣物上。
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