房子跟人一样都需要定期维护和保养，尤其是干燥、寒冷的冬天。
我们这么多年旧房、新房都住过，也是积累了一些房子维护的知识和经验。新房养护起来相对容易些，旧房就要多做些检查，这样才能省去以后变成大问题的麻烦。 以下是我们冬季房屋养护的一个任务清单，分享给大家。
检查供暖和通风系统 Check your Furnace and Venting System
这一步是最关键的preventive task。毕竟冬天，最重要的就是取暖了。如果供暖系统出了问题，冬天来了可不是闹的。
一般就是找专业的technician 检查furnace运作是否正常。我觉得如果是新房，这一步可以不用做那么频繁。但是老房子，供暖以前有过问题的房子，最好每年都检查一下，否则冬天吃苦的就是自己。
除了preventive inspection外，房主们还可以勤换air filter 和清理出风口（vent）。air filter只要知道自家的尺寸，像Walmart、target、costco店里都有的卖。
旧一点的房子vent经常会堵，这样会大大降低房子heating efficiency。其实就算是为了室内的空气质量，vent也可以每年经常清理一下。不清理，你永远不知道自家的vent有多脏。
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清理Vent可以找专业的公司，一般清理一个single family house 大概是$300-$400刀。 Amazon上也有不少自己DIY的工具。DIY感觉比较麻烦，有兴趣的小伙伴可以自己研究一下。
除了房子air duct vent，还有dryer vent也非常容易积攒各种衣物细毛和灰尘（下图为网络示例图）。在冬天很容易引起火灾。所以找专业公司可以同air duct vent一起清理（一般公司收费额外加$50即可）。
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壁炉和烟囱 Fireplace and Chimney
美国大多数的房子都有壁炉。冬天室外下着雪，室内大家围着暖烘烘的火炉，也是颇享受的。但是如何确保冬天开壁炉是安全的呢？
其实壁炉的种类不同，需要做的事情也不同。
如果是烧木头的壁炉，就需要做很多打理。要找专业人士清理烟囱、检查壁炉和烟囱有没有裂缝、清理壁炉内的灰烬等等。
如果是Gas的壁炉，主要就是确保燃气指示灯是开的状态，和壁炉前面的玻璃（fireplace glass）没有裂缝。尤其是有小朋友的家庭，如果娃们不小心磕过壁炉前面的玻璃，有了小裂缝，开壁炉一下子热胀，会特别危险。我家邻居家的壁炉玻璃就是突然一下子自己崩裂了。幸好人不在附近，没有受伤。所以检查玻璃有没有裂缝特别重要。
图片来自我家邻居
这里推荐一下gas fireplace的blower。如果你冬天很怕冷，又觉得你家的壁炉不够暖的话可以试试加一个blower。原理就是其实壁炉里燃烧产生的热量并不都能均匀的散发在房间里。如果有个blower，增加壁炉内外空气的流通，更有助于distribute heat，增强壁炉的供暖效率。
下面是我家壁炉适用的blower。你如果感兴趣可以找找适合你家壁炉型号的blower。会特别efficient。
还有一种壁炉是electrical电的壁炉。这种壁炉没有烧木头或者燃气壁炉那样有真实的火焰，但是确实最好maintain的。只需要确保电路插座都是安全的，不要积灰就可以。
烟雾警报器和一氧化碳检测器 Test Smoke Detector and Carbon Monoxide Detector
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检测烟雾警报器和一氧化碳检测器都有电、以及运作正常并不只是冬天需要做的事。但是由于冬天经常开壁炉等，属于火灾多发时期，所以显得尤为重要。
大多数家庭的警报器都会有电量低提示音，但是以防在偏远的房间注意不到，入冬前还是确认一遍比较放心。
预防室外管道和草坪灌溉系统冻住 Winterize Exterior Pipes and Irrigation System
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管道炸裂在任何时候都是一件很严重的事情。家里如果被水淹，破坏力极强，维修起来也是费时费力和费钱。所以冬天预防室外管道冻裂非常重要，而且一定要在降温前。
预防管道炸裂最重要的一步就是把管道里的水放干净。冬天气温骤降，室外管道里有水就会冻成冰，体积变大内压增强，水管就容易冻裂了。预防的做法也比较简单，天冷之前关掉总水阀，然后打开室外的水龙头，把水管里的水都放干净，然后再把水龙头紧紧拧住，再打开总水阀。
除了把水放干净，如果有暴露在外面或车库里的管道，家里insulate 层不够好的话，也可以额外给管道做保暖层。
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除了管道，家里草坪的灌溉系统（irrigation system）也需要做防冻措施。原理很管道一样，就是要把管道里的水放干净，然后再把出水口关掉。
灌溉系统的管道在底下，所以把水弄出来会很麻烦。我们每年都会找专业的人来帮我们把水抽干净，做一次大概花费$50-70。
疏通屋顶对排水系统和检查屋顶Gutter and Roof Check
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清理gutter很重要的。很多专业人士都建议一年清理两次，一次是初春雨季前，一次秋末落叶后。如果家里树多落叶多可能还要再频繁些。如果不定期清理gutter，导致堵塞积水，会造成很多复杂的问题，譬如漏水、形成霉菌、屋顶漏雨、生蚊虫、甚至破坏地基。
总之就是不检查不维护，以后出的都会是大问题。清理gutter，可以自己DIY清理，或者找专业的人来处理。找人清理gutter大概花费在$120-200左右。自己手动清理就需要家里有很高的梯子，靠在屋檐上，用小铲子一点一点把gutter里的脏东西清理出来。
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既然已经上了房檐清理gutter，屋顶也可以顺便检查下。肉眼看有没有破损的地方。如果一起屋顶有过漏水或者冰雹砸坏的地方要多侧重检查。
门窗检查和湿度调整 Check Windows and Doors and Adjust Humidity
冬天还需要检查门窗的密封性。如果发现gap，就需要及时seal起来。要不然就会出现我家下图的问题-门窗边角形成水汽buildup。下面推荐的这个silicon caulk 也是我们用起来很不错的一款。
以下这种情况的出现，除了有门窗有空隙原因，还有可能是家里湿度过高。
现在大多数有智能thermostat的房子都可以直接设定湿度。以下是一个冬天根据温度建议的湿度设置表。温度越低，湿度就要设的越低。如果湿度过高，家里的门窗上就会形成水汽甚至结冰。
保护露台和露台家具 Protect Patio and Patio Furniture
Patio的家具大多数都是铁/金属制的。一直放在室外风吹日晒，再加上冬天的大雪很容易生锈。还有很多人家把grill 烧烤架也放在露台上。冬天用protective cover把他们保护起来，可以大大延长他们的使用寿命。
准备好除雪 Snow Removal
single family house在北方，冬天还要考虑除雪的问题。如果雪不除，进出车库会很麻烦，长期以来对driveway也很不好。除此以外sidewalk上有雪对往来的行人也很危险。如果有人在你家门口滑了一跤，就不好了😱
除雪可以自己用除雪机除，也可以雇专业的公司来除。我家附近的公司报价大概是$450 driveway/1年，sidewalk $120。
自己买除雪机除雪也很方便。在冬天来临前买好除雪机或者检测下家里的除雪机有机油、可以运作即可。Shovel也需要备好，来清除除雪机清理不到的位置。除雪机在Lowe's、Home Depot 选择都很多。Shovel我们一般在Costco买，不过一般买工具的店也都会有。
图为我队友在用除雪机除雪
下雪前割草和树木准备 Mow Lawn before Winter and Prep Trees for Winter
在下学前，在割一次草。网上的建议是天气暖一些的地方草保留大概1.5 inch，天气冷一些的地方草保留0.75inch。这样草们在冬天就可以保持健康也不容易滋生fungal。下雪后雪会把草盖住过冬。
很多人家除了草坪，还会有花园和树。取决于你家种的什么树，有的树比较怕冷，需要用tree wrap围起来保暖。旧房子这样的问题可能会比较少。我家小区都是新的construction houses。去年冬天很多人家因为没有给maple树保暖，今年春天发现死了好多棵树。都是惨痛的经验教训。
结语
以上就是我们一般过冬前房屋养护的一个任务清单。其实还有一些譬如正门口放防雪垫等nice to have的做法我就不细列了。
房子跟人一样，在过冬前需要好好准备好防寒措施。还要强调一点的是一定要保持家里的制暖系统一直开的状态，尤其是人不在家的时候,家里温度不要低于55 华氏度，才能保证家里的管道电器安全。
希望以上的经验和checklist能对大家有帮助！
（另纯手机码字，如有错字，请见谅）
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