许多小伙伴们来到美国后，都会被热心人告知，美国的自来水是可以直接饮用的，如果没有特别需要，其实不用再经过加热和过滤的环节。
可是，北美君也常常收到吐槽说美国的水太硬不好喝，而且洗澡后皮肤干燥，洗头后头发干枯打结，甚至出现掉发的情况。这到底是怎么一回事，美国的自来水到底品质如何？
美国的饮用水监管
要说饮用水的质量到底好不好，这可是个大话题，牵涉到水源保护、水厂生产、供水管道维护等方面。
图片来自于@ unsplash，版权属于原作者
为了保证美国饮用水的安全和可靠，美国国会于1974年通过了安全饮用水法案（Safe Drinking Water Act，以下简称SDWA），以保护公众健康，包括调节公共供水系统。1984年为了加强对饮用水的监管和执法，并保护饮用水地下水源，进一步修改了安全饮用水法，并于1996年最终修订。
美国国家环境保护局以及美国各州政府制定严格法规，要求所有公共供水系统必须达标，对90多种污染成分作出明确的法律规定，包括化学污染物、微生物污染物以及放射性污染物等等。
值得注意的是，瓶装水的安全是由美国食品和药品监督管理局（U.S. Food and Drug Administration，FDA）制定安全标准并实施监管，而私人井水也不受环境保护局标准的制约。
在日常监管上，美国设有负责饮用水水质分析的实验室，自来水厂以及公共供水系统需要定期提交水样进行检测。如果发现出现违规行为，各州和联邦政府都严惩不贷。可以说，美国的水质的安全是完全可以放心的。
硬水VS软水
但是，即使是安全水质的水，也还是可以根据水中天然的溶解物，区分为硬水和软水。凡不含或含有少量钙、镁离子的水称为软水；反之硬水则是水中的钙、镁含量较高。
根据美国水质量协会（Water Quality Association，以下简称WQA）指定的标准，水的软硬程度分为五个等级。
一线数据来自于1975全年在美设立的344个水质监测点，图表则是在2005年绘制。USEPA特别说明，水质硬度的判断主要是基于水中主要离子的化学浓度，而在地下水中，它们是相对稳定的，随着时间的推移通常不会发生变化。虽用的是1975年的数据，但在当前的评估中还是准确和有用的。
图片来自于@usgs.gov ，版权属于原作者
从上图可以看到，新英格兰地区、南大西洋海湾地区、西北太平洋地区和夏威夷地区的水质是最软的，而德克萨斯州、新墨西哥州、堪萨斯州和亚利桑那州水质都在极硬的水平。
三、使用硬水的后果
首先需要说明，硬水并不对健康造成直接危害。实际上，根据英国国家研究院（the National Research Council）的研究，硬水质的饮用水富含人体所需矿物质成分，是人们补充钙、镁等成分的一种重要渠道。当某一地区水中的矿物质溶量很高的时候，饮用水将成为人们吸收钙等成分的主要来源：因为溶于水中的钙是最易为人体吸收的。
图片来自于@unsplash ，版权属于原作者
但对于婴儿来说，硬水应该谨慎使用。这是因为，奶粉本身就含有蛋白质和矿物等营养成分，加上婴儿的内脏还未发育完全，矿物成分过量摄入可能会引起消化不良，造成宝宝身体的负担，所以矿物成分含量较低的软水更适合冲泡奶粉。
即使是成年人，如果不常饮硬水的人偶尔饮用，也可能则会造成肠胃功能紊乱，即所谓的"水土不服"。如用硬水烹调鱼肉、蔬菜，常因不易煮熟而破坏或降低营养价值。口感上，硬水泡茶会改变茶的色香味而降低饮用价值。
此外，硬水和肥皂反应时会产生不溶性的沉淀，降低洗涤效果；硬水更容易造成全棉衣服或毛巾板结僵硬，多次洗涤后颜色黯淡。而且，使用硬水洗澡后，皮肤易干燥、粗糙、发痒；造成头发干枯、打结，不易梳理。
相对来说，硬水的水质因为有铁锈而发黄，容易造成洁白的浴缸或坐便器等设备泛黄。也容易在龙头、淋喷头集结水垢、滋生细菌，并在镀铬的器具表面留下水渍斑斑的痕迹。
工业上，硬水中的钙盐镁盐的沉淀会造成锅垢，由此产生的后果是，工业上每年因设备、管线的维修和更换需要耗资巨资。
四、水质过硬怎么办
WQA给出的建议为，水的硬度会影响家庭生活的各个方面，出于这个原因，对水质的处理通常针对整个建筑或者房屋，而不仅仅局限于特定的水龙头。这样一来就需要找专门的净水公司上门处理，花费会大大增加，有兴趣的朋友可以登陆WQA网站寻找相关解决方案。
对于留学生来说，一些容易买到的小物品能帮我们过滤水质。
滤水杯（Water Filter Pitcher）
滤水杯可以过滤水中的重金属，从而起到软化水质的作用。有些还带有滤芯更换提示器，除可测量滤芯剩余寿命外，还能测量过滤水量和水质硬度，并根据水质情况自动提醒更换，提供更加人性化、更健康的饮水指导。
一般普通滤水杯的价格在$20--$30，对于学生来说足矣，但是需要经常更换的滤芯（Replacement Filters）也是一笔开销。
过滤水龙头
如果对平时洗菜、煮饭的水觉得不放心的话，可以使用单个的过滤水龙头。以品牌BRITA为例，基础款在美国亚马逊价格大概在$20左右，可以有效过滤水中的微生物及氯、铅等有害物质，还可以切换是否开启过滤功能。
一般会有过滤器寿命指示器，达到寿命后只需更换新的过滤器即可继续使用。
电水质优化器（Electronic Water Conditioner）
如果是对平时洗衣服、洗澡的水质也有要求的朋友，不妨考虑一下电水质优化器，价格从一百到几百刀不等。它的好处是安装方便、而且不需要化学品或者是日后维护，非常适合那些生活在硬水地区的人们。此类产品在Home depot或是亚马逊都可以找到。
36
20479 42 29
