据统计，美国护照持有人可免签前往 190 个旅行目的地，其中免签进入 145 个国家/地区，落地签进入 39 个国家/地区， 6 个国家只需电子旅行授权（eTA）【1】。可惜中国是 22 个需要申请常规签证的国家之一。申请中国旅游探亲签证就变成了很多美宝回国的唯一选择。
1. 中国签证还是旅行证？
根据《中华人民共和国国籍法》，父母双方或一方为中国公民，本人出生在外国，具有中国国籍，前往中国时应申办中国旅行证件；父母双方或一方为中国公民并定居在外国，本人出生时即具有外国国籍的，不具有中国国籍，前往中国时应申办中国签证【2】。可惜法律的界定非常笼统，大使馆实际操作中会首先询问宝宝出生时父母的国籍，如果是中国国籍，继续询问是否具有国外永久居留权（美国绿卡）。身份以美宝出生时来界定，并且如果以前办理过签证，请继续办理签证，否则根据如下规则判断。
1. 父母国籍：美国；美宝申请：签证；
2. 父母国籍：中国，美宝出生时都有绿卡；美宝申请：签证；
3. 父母国籍：美国 + 中国，美宝出生时中国国籍方未获得绿卡；美宝申请：旅行证；
4. 父母国籍：美国 + 中国，美宝出生时中国国籍方已获得绿卡；美宝申请：签证；
5. 父母国籍：中国，美宝出生时只一方有绿卡；美宝申请：签证；
对于3-5条，最新国籍法解读为不区分“双方”或“一方”，3、4条的区分主要是为了便利异国婚姻。如果有疑问，需要与使领馆Email联系，并且将Email留存作为证明。
6. 父母国籍：中国，美宝出生时都无绿卡；美宝申请：旅行证；
旅行证的一个小缺点是2年有效，不能延期，只能在过期之前3个月内重新申请。好处是在成年前拥有一定意义上的“中美双国籍”。
2. 中国签证Q1还是Q2？
2.1 Q1签证
长期居留签证，主要目的是寄养，停留期为180天至5年，需要在申请时提供在中国公证的寄养委托书，本身只适用于一次入境，好处是可以在中国上户口。
2.2 Q2签证（绝大多数case）
短期停留签证，主要目的是旅游探亲，通常单次停留时间是120或180天，不过停留期满后还可向当地公安机关申请延期 （如果有长期停留打算，应尽早向当地公安局出入境管理处申请办理居留许可）。根据规定，只要美国护照有效期超过一年，均可以申请十年有效多次往返签证。 可以看出Q2适用的范围更广，也更加灵活，很多长期在国内生活的美宝也选择Q2，大不了半年一次港澳一日游。
我们宝宝的签证有效期是5年，申请的是10年Q2，每次停留180天（通常儿童给的时间都是最长的180天）。普通件三个工作日获批，效率蛮高。
3. 旅游探亲Q2申请材料
因为我们申请全程DIY，并且需要去略远的领事馆递签，所以查询和准备了很多资料，填表和准备材料差不多用时一整天。不过现在看来很多材料都是过度准备了，后面会逐一说明。办理人员还是蛮好的，很多都给出了说明。
申请表：
1. 签证申请表（9页）
申请用中文或者英文填写都可以。我们选择的是宝宝的信息用英文，我们和邀请人都尽量用中文。
需要注意的点是：
a. 签证种类：Q2
b. 入境次数：多次
c. 最长停留期：180
b. 签证申请的有效期（月）： 120 （这里指10年也就是120个月）
e. 护照种类：普通
f. 护照签发地点：United States Department of State (美国护照并没有这一项，后来查了很多资料，按照护照最相近的内容填写)
g. 申请人签名的位置，未满18岁监护人代为签字。填写申请人姓名，然后旁边写上“父（或母）亲代签，然后签上代签人姓名。
记得填表保存后保留申请编号（无论是不是提交）。如果提交后需要改动，需要重新填写完整申请。所以只能检查电子版，保证无误后提交申请。
2. 照片（因为填表时网传照片通过，准备的实体照片被退回，依然建议准备）
原件：
3. 儿童本人护照
4. 儿童本人出生证明 （不需要，被退回，保留了复印件）
复印件：
5. 儿童本人护照个人信息页复印件
6. 儿童本人出生证明复印件
7. 父亲护照个人信息页复印件
8. 父亲美国永久居留证（绿卡）复印件
9. 母亲护照个人信息页复印件
10. 母亲美国永久居留证（绿卡）复印件
11. 祖父的邀请函
邀请函按照大使馆网站推荐的模版【3】填写的，被办理人员说挺正规
邀请人姓名XX，性别X，出生日期：X年X月X日，中国身份证号XXX（或外国护照号XX，中国永久居留证号XX），现在中国居住地址为XX，联系电话XX，电邮XX。
本人现邀请以下亲属赴华短期探亲/长期居住，拟于X年X月X日赴华，停留期XX天。
被邀请人信息：姓名XX，性别X，出生日期XX，国籍XX，护照号XX，与邀请人的亲属关系为XX。
邀请人签名： 日期：
12. 祖父的身份证正反面复印件
13. 祖母的邀请函 （不需要，被退回，只需要保留一个人的邀请和身份证明）
14. 祖母的身份证正反面复印件 （不需要，被退回，只需要保留一个人的邀请和身份证明）
15. 父亲出生证明公证书（证明父亲与祖父母关系，与儿童本人出生证明一起间接证明邀请人和被邀请人亲属关系）（不需要，被退回。因为绿卡申请时已经准备，所以作为辅助关系证明。实际证明不需要，邀请人和被邀请人血缘关系证明不是必须的）
16. Where you stay form
17. 近期Utility Bill和 Bank Statement 证明家庭住址和领区 （Bank Statement 留下了带住址的那页，Utility Bill被退回）
文件清单（checklist）也被退回了。另外使用了很多USCIS申请常用的彩色便签，也一并被退回。
以防万一，我们随身携带了自己的绿卡和护照原件，也都没有用到。之前从很多渠道了解到最近的申请需要绿卡和出生纸原件了，事实并没有想象的那么复杂。
签证申请费$140，取证时信用卡缴付（我们带了check以防万一，但也没用到）
4. 洛杉矶领事馆
通常大家会直接导航洛杉矶总领事馆（443 Shatto Pl, Los Angeles, CA 90020 下图中蓝框），但是实际办理签证是在另外一栋楼“证件大厅”三层电梯口出来第一间（500 Shatto Pl, Los Angeles, CA 90020 下图中绿框）。但是领事馆和办证中心之间的Shatto Place street 的停车位会比较有限，并且是收费的。反倒是北边更靠近I5出口的4th street（红框）有很多免费停车位。只是流浪汉有点多，注意保护好车内贵重物品。
可能很多签证护照办理人都会直接去领事馆，总领事馆门前也有醒目的如下说明。
目前进入办证中心还是建议戴口罩，入口处会有一个比较简单的安检。进入后按照要求取号，取号处工作人员也很耐心询问要办理的业务。可能最近办签证的比较少，办理和取件都能很快排上队。
最后，希望大家各种证件的办理都顺顺利利。更希望，在不远的未来，国家交流互通，需要办理的证件也越来越少。
参考资料：
2. http://us.china-embassy.gov.cn/lsfw/zj/qz/201502/t20150205_5098662.htm
3. http://us.china-embassy.gov.cn/zytz/202208/t20220823_10749655.htm
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