巅峰的诺基亚曾有多款手机,现在还依然有很多人可以脱口而出其型号。今天要谈的不是它们:销售最多的3310,首款液压滑盖8910,初涉彩屏时期的街机6610,进入塞班S60时期的首款摇杆导航键6600,首款不规则按键7610,MP3手机时期首款非手机造型手机7280,后诺基亚时期首款双向滑盖N95..
不不不,它们每一台登场,虽然都在不同程度标志了诺基亚的不同方向的里程碑,但今天码少要谈的是一台如烟花般绚烂,但转瞬即逝而几乎很少有人曾入手的手机。它超前的设计思路和受众人群,重新定义了智能手机的发展方向,创造了移动娱乐的可行性。它就是诺基亚真正以游戏人群为针对目标开发的手机——Nokia N-Gage。
开端
2002年末,那是一个北京四环房价平均5000人民币一平米的年代。诺基亚宣布开发一款掌上游戏手机,并命名为N-Gage。N-Gage计划顺利进行,Nokia也毫不吝惜的在N-Gage上用上了当时最先进的所有功能。当时最先进的ARM 920T CPU,塞班6.1系统,GPRS无线上网,手机蓝牙,红外对接传输,具备解析3D游戏的能力。这台手机拥有塞班S60称霸时期的所有强大功能,但在那个手机只能收发短信的年代,一台拥有MP3,播放视频,开源系统安装软件的手机为何没有引爆市场?因为2003年同期,塞班S60平台同时发售了另一款手机Nokia 6600。相比较N-Gage横持更似游戏机的造型,6600更加有品位的黑白设计和摇杆导航键获得了更多消费者的青睐。
升级
作为一台游戏手机,Nokia显然没有太多设计掌机经验。他们采用了很多想当然的设计,例如机身内的MMC存储卡,这导致换游戏要关机卸电池再拆壳才能更换游戏。不过在04年推出的第二代N-Gage QD上,全部得到了提升。
N-Gage QD采用外置存储卡,当年8GB的存储卡足以放下数十部游戏大作,一张读卡器就可以存入所有你的钟爱游戏。而且得益于移动平台的优势,通过蓝牙联机对战成为N-Gage在同期力压GBA等掌机的法宝。
平台有了,游戏同样精彩。Nokia当时在塞班S60平台合作的游戏厂商是EA,世嘉,Eidos等游戏大厂,一台手机就重现了古墓丽影初代,FIFA 2005,百战天虫,雷曼初代,模拟人生初代等等脍炙人口的游戏大作,卡普空还推出了独家游戏KOF N-Gage,同时更多的程序开发公司投入其中,创造出地狱镇魂歌,Asphalt等在当时轰动手机界的游戏。
这一系列的投入,为时至今日的大量手游公司奠定了行业基础和发展方向。如著名游戏《皇室战争》的母公司SuperCell和愤怒的小鸟的母公司Rovio,都与Nokia同是芬兰公司。
陨落
很多人说N-Gage或N-Gage QD的定位是游戏机,是掌机,而不是手机。我觉得N-Gage的设计太过于超前,消费者如此定义正是因为那是一个掌机巅峰的时代,只要随时随地抱着玩就归于掌机。2004年,GBA携几百款游戏走向寿终正寝,但2004年中N-Gage QD的诞生并未伴随着崛起,反而逼出了划时代的两款掌机,任天堂NDS和索尼PSP。
碾压N-Gage QD的画质、性能、游戏数量,N-Gage过高的定价和鸡肋的游戏功能终于没能让更多的人认识到这款手机的魅力。
生不逢时
时间一晃13年,N-Gage的成功是否重要已不重要,但现在每个人都能在手机上玩到当年想都不敢想的游戏大作得时候,我就会幻想到Nokia N-Gage在历史的长河中摸着这些新时代手机的头说,好好做,要让人们高兴。
在NDS和PSP觉得掌机是属于他们之间的对抗的时候,也可能不会想到有一天手机的性能会随随便便就秒杀了掌机。
N-Gage生不逢时,在2G通信时代,造出了超越硬件条件,性能跟不上理论的机器。塞班公司也同样扶不上墙,顽固和保守的思路断送了一套智能手机平台的天下,诺基亚当年若早一天放弃塞班,或许还有翻盘。
不过,尘归尘土归土,就让N-Gage停留在历史长河中吧。