世界爱茶人的盛会 , 2018美国西雅图西北茶叶节

timtam 5125 浏览 2018-10-16 发布

每年一度的西雅图茶叶展览会是美国茶行业界的盛会之一，也是太平洋西北地区最充满茶香的盛宴。今年的展会时间是2018年9月29日和30日两天，也就是在刚刚过去的一个周末。这是第11届西北茶叶节了，在过去的10年里，展会规模随着茶商和各路爱茶人的逐渐加入而越来越大，越来越多的老外们也被茶文化所吸引，尤其是中国茶。在全程参与和体验了这场茶叶展览会之后，我来和大家分享一下有趣的所见所闻。

这场展会的目的是给爱喝茶的人们提供一切与茶相关的体验，从茶文化到茶历史，从饮茶的口感到茶叶科学。组委会考虑得比较周全，品茶、看茶的活动基本都适合各个年龄层，也考虑到了喝茶人不同的品饮层次，从茶小白到高级茶痴，都能在这里找到自己的那杯茶。沉浸在茶中，发现了这次展会的三个明显的特点：

人们品尝来自世界各地最好的茶

各个展位的茶叶公司，都拿出了自家的王牌产品。有来自印度的顶级阿萨姆和锡兰，可以直接纯叶品饮，也可以现场直接加入肉桂、丁香粉、豆蔻夹等调配成Chai tea, 也就是印度奶茶，风味独特。台湾传统的乌龙茶，包括了高山乌龙、杉林溪和阿里山，还有使用红茶树种和白茶工艺制成的“红牡丹”茶饼，数量稀少，因而夺人眼球。现场开汤品饮，汤色呈明亮的金黄色，叶底干净，茶饼是薄饼因而也比较好撬。入口顺滑，据茶艺师说这已经是第八泡了，可见还比较耐泡。观察了一会，很多人都已在排队等待品尝。尼泊尔的茶比较少见，此次展商推出了一款Purple lead tea, 即紫叶茶，干茶乍看上去和普通大叶种红茶没什么区别，但泡开后只需加入柠檬汁，茶汤就会变成明艳的紫色。老外们喜欢这种魔术般的效果，对他们来说，这也是喝茶的一种乐趣。另有一种茶汽泡水，以中国茶叶为底添加了其他不同茶叶料，制成苏打气泡水，值得详细说说，因为很有意思。口味之一，“跳舞的龙”，熟普加上南非蜜树茶、冬青茶和黑松沙士，微苦中带有回甘；口味之二的“蓝山艳阳”，取材自尼日利亚蓝山上的红茶，添加了柠檬草和柠檬皮，口感很想我们熟知的冰红茶，但多了几丝小烟熏的味道；还有“茉莉玫瑰”，以茉莉花朵和茶叶为基地，混合玫瑰蕊的香气，真的是幽香扑鼻，耳目一新。这样的茶汽水可谓是一种创新，相信到了夏天会很受欢迎。当然占比重最大的还是中国茶叶，普洱生、熟茶饼、大红袍、正山小种和铁观音，以及新晋神茶 - 安化黑茶，都吸引了大量的茶人驻足，甚至一一品饮。我有幸获得了一款2012年的黑茶样品，金花饱满、茶汤澄澈，当时就有老外惊呼“太好喝了”！看来中国好茶还在加快步伐迈出国门，尤其是像黑茶这样的“潜力股”，这短短一两年间已经初步培养了一批老外爱好者，你甚至看到了有人专门品尝不同品牌的黑茶，然后再选自己喜欢的年份购买。

和知名茶书作者交谈，参加茶叶大师提供的专门品鉴

美国茶界的知名学者James Pratt也亲临了展会现场，除了其早期的代表作Tea Lover’s Treasure (茶叶爱好者的宝藏)之外，此次还推出了新作《茶字典》。字典按照字母顺序收录了各种与茶相关的词条，以及世界上所有主要的茶叶品种，包括茶的历史、地图和照片。此书出版商和中国茶叶权威陈宗茂合作，揭开了茶叶种植、制造、品鉴、贸易、营销和分类的神秘面纱，有着丰富的植物学、茶历史和茶的民间传说。值得一提的是，这本书是英文中第一部尽可能包含汉字的作品，是所有品茶爱好者不可或缺的工具。谈到茶，在美国可能没有人比James Pratt更有知识和激情，他30多年的不懈探索使这本书得到了极大的扩充和更新。我有幸获得了两本赠书，同时James先生也希望他的著作能够被正式翻译成中文，以便让中国的广大读者阅读。他的第一部作品已经在韩国以韩文出版，不知有没有中文翻译界的大咖，愿意来和James先生共同合作翻译中文版？

西雅图还有两位拥有众多粉丝的茶店主人：Crimson Lotus红莲茶庄Glen Bowers，B.Fuller’s Mortar & Pestle的掌门Will, 也在展会上一连两天坐庄，邀请各路茶人品尝新品茶饮。Gren的太太来自西藏，两人都会说中文，每年定期前往中国寻找和采购茶叶，主要经营普洱和茶具，标志性的巨大根雕茶桌在现场一摆，就是浓浓的中国风。Glen茶台边总是聚饮人数总多，几乎一度人满为患，基本都是普洱茶的重度爱好者。他们熟知不同山头的口感、了解普洱的年份，也喜欢小众款，当然也是红莲茶庄的死忠粉了，品完买上一饼是常事。有时候挺惊异于茶到底有什么样的神秘力量，在中西方语言和文化都截然不同的前提下，竟能传播得如此深入广泛。当你看到老外们轮流评论一款熟普时，有那么一瞬间会忘记自己是身处美国，这简直就是在国内茶城喝茶的节奏！

Will的茶台走的是复古学院风。全体店员身着中古袍服，他本人带高帽、穿黑色马甲，茶样一一装在试管状玻璃小瓶中，泡茶器具还有烧杯和玻璃壶。一身装扮博尽眼球，茶叶品质也不含糊，散装茶有正山小种和云南古树红茶，花草茶囊括了从洋甘菊到鼠尾草等各种植物香草，还有自己独家调配的混合茶。来找他喝茶买茶的人们也是络绎不绝，每人都会合影或自拍，毕竟这造型太特别了，不得不说，这是成功市场营销的一个经典案例，让人一下子就把品牌记住了。Will的茶店是家族企业，他的儿子今年20岁，已经跟随他了解了许多茶叶，也常去中国的茶山采风。中国茶真是滋养世界茶的源泉之地啊！

茶叶供应商来自全美各地，高端茶走俏

Chado Tea Room, 美国洛杉矶

Evergreen Chai 印度

Experience Tea Studio 美国华盛顿州伊瑟阔

Floating Leaves Tea 中国台湾

Harney & Sons, 美国纽约

Japanese Green Tea 日本静冈

MarketSpice 西雅图派克地方市场

Mauna Kea 美国夏威夷

My Zen Tea妙音禅茶中国云南

Jugetsudo寿月堂法国巴黎 - 日本东京

Justea 非洲肯尼亚

Nepal Tea 尼泊尔

Rington’s Tea 英国

以上这些有代表性的参展茶商，几乎涵盖了世界各地。这一届展会的参展商共有53家之多，比上届多出了近⅓，茶叶的品种自然也增加了许多。茶周边，包括茶具、茶点、茶宠、泡茶随行杯等，较之去年也更加丰富多彩，譬如在Friends of Fire茶具品牌展位上，首次出现了碗泡茶的器具，包括木柄漏勺和陶瓷茶碗。日本茶企别出心裁地推出了木炭豆和抹茶豆这样的就茶小吃，这也是此类茶食第一次出现在美国茶博会上。

我的朋友买了一饼生普，2017年出品的春茶，古树纯料无拼配，100克的价格是190美元。他告诉我，当时品饮完的第一感觉就是非买不可了，尽管单价很贵，但物有所值，存个几年后再拿出来冲泡，转化后的滋味会更好。况且，这样的茶本来也不是口粮茶，不会每天都喝，这算下来其实是划算的。高品质的茶只会对身体有益，越来越多的美国爱茶人认同这一价值观，已经开始花宁可高一些的价格购买优质单品，也不愿再喝乱七八糟的“垃圾茶”。而且，藏茶本身也是一种投资，很多人已经意识到藏茶的前提是茶叶本身质量要优秀。日本茶企展示的蒸青绿茶，50克纸质包装，分别有10美元、20美元和40美元三种不同的价格等级，在现场最快售罄的就是40美元的，在其网站上最畅销的也是这一价格区间的。爱喝茶的老外们，已经逐渐懂得了高端茶的品质所在，有更多的人愿意为高质量茶叶买单。