又到了一个graduate school撒offer的季节。很多小朋友可能已经收到了第一批“全奖”的Phd offer。不过国内对于全奖似乎总有些误解，觉得钱完全白拿。事实上大部分学校的大部分学生的博士期间的生活费都需要通过做research assistant (RA) 或者 teaching assistant (TA) 获得。只有极少部分的尖子生可以拿到一两年的学校或者政府提供的完全不用做任何事的fellowship。而随着科研经费的不断缩减，很多老师的research funding也是不断减少，越来越多的学生需要通过助教来获得生活费……
但是一说起给美国大学生讲课，会不会有一丝头疼？感觉自己英语不好？害怕学生太难管理？或是长得年轻怕没有威严？以下说说我的助教经历……
积极寻求帮助
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基本每个大学都配有自己的教学管理中心，为老师包括助教提供教学指导和支持。我经常参加学校教评中心组织的workshop，bootcamp，和其他老师交流怎么样设计class acitivity。工作人员也会帮我解读学生的feedback。告诉我如何提高。
另外可以寻求帮助的就是任课老师和教过这门课的前任助教。问他们提前得到syllabus，熟悉课堂内容，有很大的帮助。
认真做好课前帮助
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如果你需要教授自己的discussion section，不妨为自己的小课准备一份syllabus，这样可以让自己和学生都做到心中有数。
课前提前去教室踩点，熟悉多媒体怎么使用，如果播放视频的话可以提前看一下音响的效果。如果一旦开不了机要知道打哪个IT的电话寻求帮助。
教具的准备也很重要。比如我会给学生准备一些彩色的abcd卡，让他们上课的时候可以一起举卡回答问题。还会多备一些马克笔，小组讨论的时候每个组都可以把自己的想法写到黑板上。
英语不好怎么办…
图片来自电视剧《甄嬛传》视频截图
即使国内托福gre考得再高，面对母语不同的当地人，内心还是有些慌的。但是想想这些孩子大部分都是贷款上学，有些还要兼职，如果不好好努力讲课，怎么对得起学生和他们的父母呢……
如果担心自己表达不好，可以课前把需要讲的内容提前演练几遍。
我会把关键的内容和知识点都写在ppt上，并和学生分享这些资料。
除此之外，我会边说边板书，以防学生lost...
行头
刚开始当助教的时候我只有本科毕业，和学生们年级上差不多。急于办成熟的我买了很多老气横秋的blouse还有老花镜样子的眼镜，后来才发现这样更可笑了。
其实学生对于威严的判断不再于你的打扮容貌，更在于你是否knowledgeable。
不过有两样东西可能还是需要准备一下。一是手表。如果教室有钟表的话就不需要。但是如果需要看手机来看时间和课程进度的话，还是买块表带着吧…
二是一件西装外套。买一件适合自己的blazer，可以省很多其他衣服的钱。不少休闲装外面套一件blazer，也显得正式了不少。
另外不建议上课喝咖啡，手抖了洒一身不是没可能。最好带个矿泉水或者保温杯。说话快了来两口，解渴又可以把握课程节奏。
学生反馈
真心实意为学生付出的话，相信大部分学生都是可以感知的到的。
但是总会有学生因为你的口音或者其他表面的东西挑刺，这样的评价可以和教评中心的老师商量一下。即使是年长的本地老师，也有可能收到一两个的黑评论。
也总有学生会不努力，学得慢，不在乎。这样的学生就是多发邮件多谈话，尽老师的本份，其他的，也要看学生自己的努力了……
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