根据CDC数据显示，新冠病毒Omicron子变种BA.5已占全美新病例约54%，另一类似的子变种BA.4占17%以上。
这两个亚型似乎也比之前的其它变种更容易逃逸疫苗和先前感染的保护。
杜克大学医学中心人类疫苗研究所教授David Montefiori表示，这两个亚型比Omicron早期变种更具传染性。Montefiori估计BA.4和BA.5对现有新冠疫苗中和抗体的敏感度大约是Omicron原始变种BA.1的三倍。其它研究表明，BA.4和BA.5对疫苗抗体的耐药性是BA.2的四倍，BA.2亚型在4月份取代了原始的Omicron变种，成为当时的美国主流毒株。
美国FDA上周建议修改辉瑞和Moderna即将推出的加强针，加入直接针对BA.4和BA.5的标靶。辉瑞公司称，预计针对BA.4和BA.5的更新版疫苗能在10月份准备好分发。
Omicron BA.4/BA.5变种的常见症状
在英国，BA.4和BA.5也占新病例的大部分。根据Zoe COVID 症状研究的数据，上周最常见的用户自主上报的新冠症状是流鼻涕、喉咙痛、头痛和持续的咳嗽和疲劳，只有不到三分之一的用户报告发烧。
这与英国在春季时报告的症状一致，当时BA.2亚型占主导地位。
伦敦大学学院遗传学研究所所长Francois Balloux表示，到目前为止，BA.4和BA.5的症状与之前观察到的其他亚型的症状并无差别，但在冬季感染了原始版本Omicron变种的人可能容易感染新的亚型。
“BA.1和BA.2差别非常大，”他说，所以交叉保护“并没有那么好”。
Balloux 补充说，“从中和抗体的角度来看，BA.2、BA.4和BA.5基本上可以互换。”这可能意味着感染过BA.2的人现在有一定保护。
Montefiori称，并没有发现BA.4和BA.5会导致更严重的疾病。
相反，在某些地方观察到的病例和住院人数增加的情况，更可能与疫苗保护减弱有关。Montefiori说，“我们现在在半年或更长时间前打加强针得到的免疫力正在减弱。”
Omicron特异版疫苗预计10月上市
FDA估计辉瑞和Moderna的Omicron版加强针将在秋季初期至中期能上市。
但专家强调，目前疫苗的额外加强针和Omicron特异性加强针之间的保护效果可能没有显著差异，目前的疫苗仍然可以很好地预防重症和死亡。
Montefiori指出，病毒正在向越来越多逃逸疫苗免疫的方向发展，但还未能很大程度上逃脱疫苗保护。出于这个原因，现在有资格获得第二针加强针的人士——50岁以上或其他免疫功能低下的人——现在接种或更有利。
另外，Balloux也表示，很难预测今年晚些时候BA.5变种是否仍然占据主导地位。他说，“鉴于不确定性，没有对错，只有取舍。”
自5月以来，美国报告的Covid病例数保持相对平稳，但全球病例数正在上升。
世界卫生组织表示，截至6月底，东南亚每周新增病例增加32%，欧洲增加33%，中东、中亚、北非和非洲之角等地区增加47%。截至6月19日，BA.5占全球Omicron病例的43%，而BA.4占12%。
（来源：NBC，封面图Credit：Brandon Bell / Getty Images）
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