相信不少孩子都喜欢Lunchables,这是一类有很多口味选择的快餐午餐盒,将熟食肉、奶酪和饼干等零食预先搭配打包。家长们可能也很喜欢,因为买来做孩子的学校午餐非常方便。
Lunchables非常受欢迎,甚至在一些学校自助餐厅里也会有供应。学校供应的版本可能跟超市卖的有点不同,会让人觉得是儿童午餐的健康选择。
然而,在Consumer Reports(消费者报告)最新公布的测试结果里,发现Lunchables和多个牌子的类似产品都含有重金属和phthalates等污染物,而且钠含量非常高。CR的专家表示,“我们认为任何人都不应该经常吃这类食品,而且它们绝对不应该被视为健康的学校午餐。”
Lunchables的铅和钠测试结果
CR测试了12个商店购买的午餐零食套装的铅含量,也从包装的营养标签上获取钠含量。样品品牌包括Lunchables、Armour LunchMakers、Good & Gather (Target)、Greenfield Natural Meat Co.、Oscar Mayer和P3。
铅(Lead)以加州制定的最大允许剂量 (MADL)的百分比来衡量,因为在美国食品中的重金属并没有联邦限制标准,而加州的铅标准是最具保护性的。钠(Sodium)则以美国膳食指南建议的4-8岁摄入量水平百分比来衡量。
带*标表示还含有超过50%MADL的镉(cadmium)。
污染物的健康风险
一些污染物,如铅和镉,天然存在于环境中,所以也可能出现在食物中。但是加工过程也可能引入重金属或存在于塑料中的化学物质。
在CR的测试里面,发现测试的所有午餐盒都含有铅或同时含有铅和镉两种重金属。即使含量很低,这些重金属也会导致儿童发育问题。重金属的风险是累积的,来源于长期的常规暴露,因此摄入越少越好。
虽然CR检测的所有样本都未超出任何法律或监管限制,但12种产品中有5款的铅含量都已超过了加州最大允许剂量水平的50%。
因为这些产品的份量较小(仅2-4oz)而重金属含量相对较高。比如,一份午餐盒只能提供一个普通8岁儿童每日所需的1,600卡路里热量的15%左右,但这样少量的食物却已含有相当接近每日铅含量上限。即使吃一盒不会让孩子超标,但也会将他们至于危险区域,因为孩子们可能会从其他来源接触到这些不健康的成分。
CR还在除了Lunchables Extra Cheesy Pizza以外的所有样本中检测到至少一种邻苯二甲酸盐(phthalate)。邻苯二甲酸盐是已知的内分泌干扰物,可能模仿或干扰体内的激素,从而导致生殖问题、肥胖、糖尿病、心血管疾病和某些癌症的风险增加。与重金属一样,目标应该是尽可能降低接触量。
高钠的健康风险
这些午餐盒里的主要食物,奶酪、加工肉类、饼干或披萨,全是美国饮食中钠含量最高的三种食物。
摄入过多的钠会导致高血压,这是心脏病、中风和肾脏损伤的危险因素。根据2021年《美国高血压杂志》发表的一项研究,约14%的儿童和青少年患有高血压前期或高血压。钠摄入量高的儿童比低钠饮食的儿童患高血压的可能性高出约40% 。
这类Lunchables产品每份的钠含量为460至740毫克,而根据孩子的年龄,这几乎是每日建议摄入量的1/4到1/2的量。相比之下,包含6块麦乐鸡、薯条和苹果片的麦当劳开心乐园餐的钠含量为670毫克。
超加工食品的健康风险
另一个问题是,这类食品通常含有大量添加剂,例如人工香料、卡拉胶或亚硝酸钠。亚硝酸钠是熟食肉(例如培根、热狗等加工肉类)中的防腐剂,可以与蛋白质相互作用,产生潜在的致癌化合物亚硝胺。
Lunchables及类似的午餐盒产品符合高度加工或超加工食品的标准。
2024年在医学期刊BMJ上的一篇综述研究分析了数十项研究,发现频繁食用超加工食品与多种健康问题的风险增加有很强的关联。所谓超加工食品,通常是指那些使用家庭厨房中通常不可用的成分和方法制成的食品,这类食品往往几乎不包含可辨认的全食食物(whole foods)。研究发现,这类食品的高摄入量与焦虑、抑郁、心血管疾病、肥胖、2型糖尿病和结直肠癌的风险较高有很强的相关性。
2023年的一项分析研究包括了超过一百万人的数据和13项研究,结果显示,每天吃约1.75盎司的加工肉类,心脏病的风险就会增加18%。相比之下,同样数量的新鲜红肉虽然也会增加心脏病风险,但增幅仅为9%。
学校版的Lunchables也不健康
为了制作符合美国学校午餐计划资格的餐包,卡夫亨氏专门提供了Turkey & Cheddar Cracker Stackers和Extra Cheesy Pizza Lunchables两个学校特别版,主要增加了少量的肉类,提高了蛋白质的含量。CR没有对这两款午餐盒进行重金属或邻苯二甲酸盐的测试,但审查了它们的营养信息和成分列表。
CR发现学校版本的钠含量甚至比超市买的版本更高。
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来源:Consumer Reports,封面图Credit:Consumer Reports